在詹姆斯缺席的第二场比赛中，洛杉矶湖人在周日成功击败了纽约尼克斯，这场胜利标志着他们的连胜纪录达到了两场。
湖人在本赛季的大多数时间里一直难以保持一致的高水平表现，但是面对尼克斯的比赛可谓大相径庭。湖人牢牢掌控了比赛节奏，尤其在防守端，他们成功将这支东部强队的三分球投篮命中率压制在了24%，且对手在比赛中出现了19次失误。
在进攻方面，卢卡·东契奇展现了超强的个人能力，全场拿下了最高的35分，而奥斯汀·里夫斯也状态回暖，16投8中，三分球6投3中，贡献了25分。这是自2月20日对阵快船以来，里夫斯首次得分突破20分，同时也是他自从因左小腿拉伤缺阵19场后第三次得分20+。
值得注意的是，这一系列的出色表现均发生在詹姆斯缺阵的情况下。ESPN的《FirstTake》节目中，资深NBA记者布莱恩·文霍斯特直言，湖人在詹姆斯缺席时表现更为出色。
“这并不是对詹姆斯的贬低，”文霍斯特强调说道，“但是当詹姆斯不在场，而里夫斯与东契奇一起出战时，湖人的整体表现更加出色。”他进一步指出，虽然雷迪克可能会认为三巨头组合能够磨合得更好，但事实上，数据也支持了他的观点：东契奇与里夫斯搭档时，湖人展现出更强的实力。
詹姆斯缺阵时，湖人展现出一种全新的篮球风格，更加契合目前的阵容。尽管数据样本不多，但本赛季湖人在詹姆斯缺席时的表现令人瞩目：
- 东契奇与里夫斯搭档时：9胜2负
- 詹姆斯缺阵时整体战绩：13胜7负
在这几场比赛中，里夫斯逐渐显露出湖人希望他长久与东契奇并肩作战的潜力，他在进攻端的自信心与侵略性全面展现，得分与组织能力齐头并进。
正如文霍斯特所重申的，这并不是对詹姆斯表现的否定，而是在这个赛季，詹姆斯缺席时的湖人呈现出更为均衡与整体的团队构成。
湖人最近开始找到比赛的节奏，过去6场比赛赢下了5场。如果他们在常规赛的收尾阶段继续这种强势表现，那么有望在季后赛中争取更高的排位。目前，湖人仅落后西部第三的森林狼1个胜场，并将在周二主场与对手进行较量。